Barcelona es la capital y la ciudad más poblada de la Comunidad Autónoma de Cataluña, la segunda ciudad más grande de España, con una población de 1.615.908 habitantes en el 2008. Es el undécimo municipio más poblado de la Unión Europea y el sexto más poblado urbano en Europa después de París, Londres, Madrid y Milán. 4,9 millones de personas viven en el área metropolitana de Barcelona. La parte principal de una unión de ciudades y municipios adyacentes llamada Área Metropolitana de Barcelona (AMB) con una población de 3.186.461 en el área de 636 km ² (densidad de 5.010 hab / km ²).
Está situado en la costa mediterránea entre las desembocaduras de los ríos Llobregat y Besòs y está limitada al oeste por la cresta de la Serra de Collserola.
Barcelona es reconocida como una ciudad global, debido a su importancia en las finanzas, el comercio, los medios de comunicación, el entretenimiento, las artes y el comercio internacional. Barcelona es un centro económico importante con uno de los principales puertos mediterráneos. El Aeropuerto Internacional de Barcelona es el segundo más grande en España después de que el Aeropuerto de Barajas - Madrid.
Hoy en día, Barcelona es un reconocido centro cultural y un importante destino turístico, tiene un rico patrimonio cultural. Son especialmente renombradas las obras arquitectónicas de Antoni Gaudí y Lluís Domènech i Montaner que fueron designadas por la UNESCO como patrimonio de la Humanidad. La ciudad es bien conocida, en los últimos tiempos, por la realización de los Juegos Olímpicos de 1992. La sede de la Unión para el Mediterráneo se encuentra en Barcelona.
Como la capital de Cataluña, Barcelona acoge la sede del gobierno catalán, conocida como la Generalitat de Catalunya, de particular interés son el poder ejecutivo, el parlamento y la Corte Suprema de Justicia de Cataluña.
Los diez distritos de la ciudad son: Ciutat Vella, Eixample, Sants-Montjuïc, Les Corts, Sarrià-Sant Gervasi, Gràcia, Horta-Guinardó, Nou Barris, Sant Andreu y Sant Martí. Cada distrito es distinto en su formación de barrio con una larga tradición.
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